Troppi ricordi: 100 meteore che alcuni vorrebbero dimenticare

Credete di essere delle enciclopedie ambulanti del calcio nostalgico? Le vostre memorie di ferro vi hanno consentito di fare i gradassi con avventori della prima ora che vantavano di avere una cultura ben più sconfinata della vostra?

Beh, allora questa sfida fa per voi. Durante le vacanze – anche per favorire la digestione – abbiamo sfogliato con cupidigia gli album Calciatori Panini che hanno sollazzato le nostre infanzie. D’altronde, si sa, il periodo natalizio coincide con la famelica apertura di pacchetti di figurine per la gioia di noi bimbi e il detrimento delle economie famigliari.

E siccome la befana è appena passata, siamo stati colti appunto da innumerevoli quanto inattese epifanie, per noi che siamo sì delle enciclopedie viventi (o almeno ci vantiamo con gli amici di esserlo): «E chi se lo ricordava questo?» è stato il continuo refrain durante i nostri “sfogliamenti”.

Ordunque, vi lanciamo il guanto di sfida: ricordate tutti questi cento carneadi che sono comparsi – la relativa figurina ci fa da testimoni – sul suddetto album Panini fra il 1990 e il 2006? Noi crediamo di no. Hanno giocato tutti in Serie A. Che li ricordiate o no. Ma se arrivaste al 60%, avreste la nostra stima incondizionata.

Non barate. Vi guardiamo. E vi contiamo.

Dariusz ADAMCZUK

Viene acquistato dall’Udinese durante il mercato autunnale della stagione 1993-94. Il centrocampista racimola soltanto due presenze in otto mesi trascorsi al Friuli. Dopo Piotr Czachowski, l’Udinese trova una scusa per chiudere definitivamente il canale polacco e recitare il mea culpa dopo gli abbagli di una stagione che hanno fruttato una “bella” retrocessione in Serie B. 

Augustine AHINFUL

L’attaccante ghanese ha fatto sfracelli con il Kriens e con l’União Leiria. Non certo con Bayern Monaco e Manchester United. Ma basta ciò per convincere il presidente Zamparini ad acquistarlo nel dicembre 1998. Segna una doppietta in allenamento e chiude così il suo score realizzativo italico. Dopo l’esordio da titolare contro l’Inter – il Venezia perde 6-0 – Novellino lo ripone in naftalina per centrare la salvezza.

Jimmy ALGERINO

Dopo cinque anni al Paris Saint-Germain, il Venezia punta tutto sul terzino francese per rinforzare la difesa. Affermare che la difesa dei lagunari faccia acqua da tutte le parti assume i contorni del tragicomico, soprattutto per mister Prandelli che non sa come sfruttare la sua esperienza. Ci pensa lo stesso Algerino a tirar via le castagne dal fuoco, rescindendo il contratto dopo otto partite e lasciando gli Arancioneroverdi al loro destino, verso il baratro della cadetteria.

Jamal ALIOUI

Ecco un eroe “gaucciano”. Il Perugia lo preleva dal Lione dove – da comparsa e senza mai scendere in campo – aveva vinto tutto. I tifosi del Grifone lo ricorderanno, più che per le cinque partite nella massima serie, per la rissa che lo vede protagonista nel match fra Verona e Perugia del 2005. Alioui si improvvisa pugile, sale sul ring e abbatte nell’ordine Cossu, Pegolo e van Strattan, fino a beccarsi otto giornate di squalifica. Roba da Guinness dei primati.

Tal BANIN

Ha il sapore dell’esotico l’innesto del primo giocatore israeliano nella storia della Serie A. Tal Banin approda al Brescia nel 1997-98 dall’Hapoel Haifa, ma ha già giocato in Europa con il Cannes. Non sono sufficienti gli attestati di stima ricevuti in patria di miglior calciatore del 1991. Dopo la retrocessione, rimase in Lombardia fino al 2000, quando fece mestamente ritorno a casa, trasferendosi al Maccabi Tel Aviv.

Walter BASEGGIO

Fu una questione di cuore l’approdo di Dinamite al Treviso. Con i veneti promossi in Serie A dopo le esclusioni di Genoa e Torino, per il centrocampista belga fu facile accettare di lasciare l’Anderlecht per tentare l’avventura nel campionato italiano. Tuttavia, il suo apporto si limitò a sole quindici partite – condite dall’inutile rete nella sconfitta di Cagliari – che non furono sufficienti per evitare la retrocessione in Serie B dei Biancocelesti.

Dietmar BEIERSDORFER

La Reggiana lo acquista per dare solidità alla sua difesa: d’altronde per lui parla l’esperienza pluriennale in Bundesliga con le maglie di Amburgo, Werder Brema e Colonia. Sbarca al neonato stadio Giglio e il suo apporto sembra poter essere utile alla causa dei Granata, ma un infortunio occorsogli al cristallino lo tiene fuori per tutto il resto della stagione e gli emiliani crollano alla distanza, retrocedendo in Serie B con ampio anticipo, così come la sua esperienza in Italia.

Runar BERG

È uno degli acquisti su cui Spalletti punta di più in vista della stagione 1999-00: ha l’esperienza internazionale maturata con la maglia del Rosenborg e può essere il valore aggiunto di una squadra che ha conquistato egregiamente la salvezza un anno prima. Nonostante sia stato impiegato in ventotto occasioni – segnando anche due reti – Berg rimane soltanto un anno in riva alla Laguna. Dopo la retrocessione in B, disputa due partite fra i cadetti prima di essere ceduto al Lyn di Oslo.

Patrick BETTONI

Sul suo passaporto campeggia una croce bianca su sfondo rosso. Il portiere svizzero viene acquistato dal Vicenza nel 1998-99 come prima alternativa a Brivio e per quasi tutta la stagione, Bettoni siede al fianco prima di Colomba e poi di Reja mentre i Berici precipitano inesorabilmente verso la Serie B. Scende in campo soltanto in due occasioni, esordendo nel match contro il Cagliari, passando poi per Ascoli e Reggiana prima di tornare in patria dove terminerà la sua carriera da professionista.

Carlos Alberto BIANCHEZI

Non è certo semplice raccogliere l’eredità di un big come Evair, tuttavia è parimenti complicato non riuscire ad inserirsi in un gruppo come quello atalantino quando ci si è guadagnati il soprannome di Careca III. Acquistato dal Palmeiras nel 1991, il brasiliano segna otto reti in ventinove presenze, ma spesso e volentieri risulta un corpo estraneo nello scacchiere di mister Giorgi. E, infatti, dopo un solo anno, Bianchezi saluta tutti per lasciare il posto a Maurizio Ganz.

Philippe BILLY

Dopo aver esordito in patria nel Laval, nell’estate del 2001 viene contattato dal Lecce che lo acquista per rinforzare la rosa a disposizione di mister Cavasin. Il campionato dei salentini, però, va malissimo e al tecnico veneto subentra Delio Rossi che si convince ad impiegarlo in otto occasioni. Apparizioni che non invertono la rotta dei Giallorossi che, infatti, retrocedono in B. Resta nell’orbita dei pugliesi fino al 2006 quando – dopo due prestiti al Bastia e al Mons – viene rispedito proprio al Laval.

Joe Emerson BIZERA

Il rapporto del Cagliari con l’Uruguay ha vissuto momenti di alti e bassi. Non sono tutti Fonseca e Francescoli quelli che da Montevideo attraversano l’Oceano Atlantico per vestire il rossoblù. Bene, il difensore centrale è uno di quelli che fanno da contrappeso ai fenomeni della Celeste. Giunge in Sardegna nel 2005, ma non convince mai, racimolando la miseria di quaranta partite in tre anni vissuti al Sant’Elia, nonostante in patria fosse considerato uno dei punti di riferimento del Peñarol.

Jorge Paulo CADETE

Quando scende gli scalini dell’aereo che l’ha portato in Italia, Jorge Paulo Cadete sa che avrà davanti a sé una montagna da dover scalare. Il campionato è già iniziato ed il Brescia ha un tremendo bisogno di gol: con l’arrivo dell’asso portoghese, la speranza è di rimpinguare l’abulico bottino. Cadete, però, sembra un pesce fuor d’acqua e il Brescia va alla deriva. Segna solo un gol, sotto la neve, in una sfida contro il Cagliari. La sua avventura sfiorisce con l’arrivo della primavera: torna allo Sporting Lisbona dopo aver lasciato un ricordo tutt’altro che indimenticabile nelle memorie delle Rondinelle.

Gregory Noël CAMPI

Vedere all’opera un calciatore monegasco è come ammirare una tigre siberiana. Una rarità per gli occhi. Peccato che del nobile felino il povero Campi non avesse nulla, ma piuttosto quello di un gatto soriano. Pigro e svogliato, Greg arrivò in quel di Bari nel 1997 e nel giro di tre anni collezionò nientepopodimeno che due presenze, spacciandosi da turista stipendiato più che da calciatore dei Galletti. Rimangono oscuri i motivi per i quali la Panini lo premiò con la figurina.

Ricardo Vicente CANALS

Dopo Otero e Mendez, il Vicenza completa il suo trittico uruguaiano nel 1997, ingaggiando Canals dagli spagnoli del Logroñes. Tuttavia, il suo approdo al Romeo Menti è tutt’altro che memorabile: in campionato, mister Guidolin lo impiega la miseria di nove volte, mentre in Coppa delle Coppe accumula quattro presenze con Legia Varsavia, Shakhtar Donetsk e Roda Kerkrade. Dopo l’estate del 1998 fa ritorno in Argentina per vestire la maglia del Rosario Central.

Marco Antonio Simões CANEIRA

Dopo essersi messo in mostra con le formazioni di medio-bassa classifica del campionato portoghese, Marco Caneira dice sì alla proposta della Reggina che lo acquista nell’estate del 2000. Nonostante i calabresi retrocedano, le prestazioni del difensore centrale convincono l’Inter che lo mette sotto contratto per poi girarlo al Benfica. Negli anni successivi vestirà anche le maglie di Bordeaux, Valencia e Sporting Lisbona, insieme a quella della sua Nazionale con cui esordisce nei Mondiali del 2006.

Gabriel Alejandro CICHERO

È il primo venezuelano “purosangue” a disputare una partita in Serie A. A scommettere su di lui è il Lecce in occasione del mercato di riparazione invernale del 2005-06. Può giocare sia nel ruolo di terzino che di difensore centrale, ma nonostante la sua versatilità, Cichero vede il campo solamente in quattro occasioni. Il campionato dei salentini è disastroso e la retrocessione in B è la logica conseguenza. Cichero saluta in estate per approdare ai bulgari del Vihren Sandanski.

Alejandro Adrian CORREA

Il Brescia cerca di trovare il jolly all’indomani del Mondiale Under 20 del 1999, pescando nel mazzo della Celeste che ha centrato il quarto posto nel torneo. Correa, dunque, sbarca in Italia nell’estate dell’anno successivo, dopo un anno convincente con il Deportivo Maldonado. All’arrivo in Lombardia, però, le cose sono ben diverse e scende in campo per dodici volte in quattro anni con le Rondinelle, fallendo anche le due esperienze in Serie C1 con la Fermana e il Martina, per tornare poi in Uruguay.

Mario CVITANOVIC

Il difensore croato ha venticinque anni quando sbarca in Italia per sposare la causa del Verona. Gli Scaligeri centrano una buona salvezza, ma Cvitanovic non viene confermato e passa al Venezia con cui precipita in Serie B, accumulando solo sette presenze con gli Arancioneroverdi. Il terzo anno nel Belpaese si apre con un nuovo cambio di maglia: Mario passa al Genoa, ma il Grifone disputa un campionato catastrofico che termina con una nuova retrocessione, evitata solo dai terremoti finanziari di alcune compagini. La sua esperienza in Italia si chiude col Napoli, che milita fra i cadetti e lotta per non fallire. Non riuscendoci.

Wilfried DALMAT

Il calcio scorre nelle vene della famiglia Dalmat. Wilfried è il più piccolo di tre fratelli ed anche lui, come Stephane e Cyril, si diletta con il pallone fra i piedi. Vince un campionato e una Supercoppa di Francia con il Nantes ad appena diciott’anni, anche se da comprimario. Dopo aver vagato fra Olympique Marsiglia, Châteauroux e Grenoble, il Lecce lo acquista in prestito nel mercato di gennaio, ma riesce a mettere insieme soltanto sette comparsate, segnando l’inutile rete nel finale dell’1-2 durante la sconfitta interna con il Perugia.

Pascual DE GREGORIO

Il suo idolo è Zamorano, ma vedendolo bene in campo ricorda il disastroso Rubio che fece inorridire nel 1988-89 i tifosi del Bologna. Dopo aver vestito le maglie di sette squadre nel campionato cileno, De Gregorio sbarca in Italia a ventisette anni in occasione del calciomercato di riparazione del campionato 1999-00. Lo acquista il Bari e si presenta al San Nicola proprio poco prima del calcio d’inizio di Bari-Inter – quella del celebre gol di Cassano – ed abbraccia negli spogliatoi proprio Bam Bam. Poi disputa undici partite in diciotto mesi, segno evidente di come i miracoli non sempre si avverino.

Drissa DIARRA

Il suo arrivo in Italia lo si deve a Pantaleo Corvino, i cui emissari lo notarono durante la Coppa d’Africa Under 17. Il maliano arriva così a Lecce nel 2002 e rimane nell’orbita della squadra salentina per otto anni. L’anno successivo, Delio Rossi lo impiega in tre occasioni, ma non sembra avere i numeri per giocarsi un posto in prima squadra e così viene mandato in Serie C1: due prestiti a Perugia e Lucchese, prima della cessione definitiva al Bellinzona.

Djibril DIAWARA

Dopo aver rotto un labbro ad Inzaghi durante la semifinale di Champions League tra il suo Monaco e la Juventus, solo qualche mese dopo Diawara torna in Italia per vestire la maglia granata. Mister Mondonico prova a sfruttare la sua esperienza per dare spessore al campionato del Torino, ma dopo un buon approccio il suo rendimento precipita come quello dei piemontesi che, infatti, retrocedono mestamente in Serie B. Diawara rimane ancora un anno al Delle Alpi per poi salutare un pubblico che non l’ha mai rimpianto.

Daniele DICHIO

È l’ultimo “regalo” che Eriksson fa alla Sampdoria poco prima di firmare per la Lazio nell’estate del 1997. E pensare che il penultimo è stato quello di portare con sé nella capitale Roberto Mancini. Quando l’inglese dalle chiare origini italiane arriva a Genova si ritrova El Flaco Menotti in panchina ed è lì che si materializza il disastro: in avanti è chiuso da Klinsmann e quando in panchina arriva Boskov, Danny viene spedito a Lecce dove rimane fino al mese di gennaio quando – dopo quattro presenze e una rete – viene rispedito in Inghilterra al Sunderland.

Serge Aristide DIÉ

Sebbene sia riuscito a disputare a malapena quindici partite nei quattro anni vissuti alla Reggina, il suo nome rappresenta la quint’essenza del romanticismo. Giunto giovanissimo in Italia, partecipò – seppur da comprimario – alla promozione in Serie A della compagine amaranto. Nella massima categoria disputa soltanto quattro match, entrando spesso a partita inoltrata. Il suo addio ai calabresi si materializza nel 2001, anno in cui passa all’Avellino, ultima tappa – compresa una fugace esperienza a Benevento – della sua avventura italiana.

Oumar DIENG

La Sampdoria lo acquista nel 1996 dopo averlo visto all’opera con il Paris Saint-Germain con cui vince una Coppa delle Coppe, una Coppa e una Supercoppa di Francia. Al suo arrivo in blucerchiato, però, Dieng viene impiegato soltanto per dar fiato ai suoi colleghi di reparto, tant’è che nei due anni trascorsi al Luigi Ferraris raccoglie soltanto ventotto presenze tutt’altro che indimenticabili, prima di essere rimandato oltralpe all’Auxerre.

Igor DOBROVOLSKY

Viene acquistato dal Genoa a ventitré anni, subito dopo aver disputato i Mondiali con l’Unione Sovietica. In patria fra sfracelli con la Dinamo Mosca, ma il suo ingaggio dà vita a una querelle internazionale che potrebbe risolversi con l’arrivo in rossoblù di Igor, ma Spinelli acquista Branco durante la sessione autunnale e Dobrovolsky rimane con il proverbiale cerino in mano. Dopo aver girovagato fra Spagna (Castellon) e Svizzera (Servette), finalmente arriva al Genoa nel 1992. Segna la sua unica rete nel 4-3 contro il Pescara – seppur prima non venga clamorosamente espulso, nonostante venga ammonito due volte – per poi passare all’Olympique Marsiglia a dicembre dove riesce a vincere un’incredibile Champions League, seppur da panchinaro.

Matias Abel DONNET

Quello del centrocampista è uno dei profili più interessanti di tutto il campionato argentino ed il suo sbarco a Venezia suscita moltissima curiosità. Prelevato dall’Union Santa Fe, ma Venezia è una polveriera. Il presidente Zamparini cambia allenatori con la ben nota leggerezza e l’alternarsi di Prandelli, Buso e Magni non favorisce l’inserimento del mediano sudamericano in squadra. Raccoglie soltanto due presenze in un anno, prima di essere ceduto al Boca Juniors con cui vince l’Intercontinentale contro il Milan e segnare la rete del pareggio che porta gli Xeneizes ai rigori e quindi alla vittoria finale.

Vojislav DRAGOVIC

Il suo inserimento sia nella rosa del Chievo Verona che dell’album Calciatori Panini rimane un mistero tuttora irrisolto. I veneti lo acquistano dallo Zemun di Belgrado, ma lo relegano al ruolo di quarto portiere dietro Lupatelli, Ambrosio e Codognola. In un anno e mezzo, l’estremo difensore non riesce a mettere insieme neanche una presenza in campionato e nel 2003 fa ritorno in patria all’FK Obilic.

EMERSON Pereira da Silva

Altro giocatore catalogato sotto la dicitura “I bidoni di Re Luciano”. Seppur l’anagrafe li accomuni, il nostro Emerson non ha nulla a che vedere con il Puma ex Roma, Milan e Juventus. Il presidente del Perugia lo definisce il nuovo Falcão. Morale della favola? Un disastro. Le difficoltà di adattamento ai ritmi del nostro calcio, gli equivoci tattici e, come se non bastasse, i problemi burocratici con il suo passaporto, minano il rendimento. Gioca contro Empoli e Vicenza, facendo arrivare il suo minutaggio in Serie A a quota 161. Giri di lancette non propriamente indimenticabili.

Robert ENGLARO

Nelle sue vene scorre sangue italiano, ma Robert Englaro è un punto di riferimento della neonata nazionale della Slovenia oltreché dell’Olimpia Lubiana, sua squadra di club. È il novembre 1996 quando si decide ad attraversare il confine per accettare l’offerta del Foggia che in lui vede un sinonimo di sicurezza. L’investimento dei Satanelli è ripagato: Robert disputa ventuno match e a fine stagione si guadagna l’interesse dell’Atalanta. Con la Dea rimarrà fino al 1999-00, mettendo però insieme solo dodici gettoni di presenza.

Tomislav ERCEG

L’attaccante croato non ha certo paura di tuffarsi in nuove avventure, tant’è che durante la sua carriera approda in otto Paesi diversi. Il turno dell’Italia scatta nel gennaio del 1998 quando viene acquistato dall’Ancona insieme a Flachi. Nonostante siano buoni i numeri dell’intesa con l’attaccante toscano, i marchigiani retrocedono in Serie C1. Il suo profilo, comunque, finisce sul taccuino degli osservatori del Perugia che lo acquistano nel mese di giugno. Bastano però quattro partite per convincersi della svista estiva. Sarà stato il caldo d’agosto.

Edwards Vinicio ESPINAL

Sulla sua carta d’identità c’è scritto Repubblica Dominicana, ma è un bergamasco a tutti gli effetti. Cresce nella cantera orobica e dopo l’esordio in Serie B, Espinal viene impiegato per due partite intere da mister Vavassori che l’ha visto crescere da vicino nelle giovanili. Dopo altre sei presenze, però, non riesce ad imporsi ed inizia un lunghissimo peregrinare in giro per la provincia italiana che termina soltanto la scorsa primavera, quando assume il ruolo di player manager nel Mapello.

Ricardo Filipe dos Santos ESTEVES

Ha girovagato per quasi tutto il Portogallo, disputando anche dieci partite con il Benfica. È l’estate del 2004 quando la Reggina lo acquista, impiegandolo come sostituto di Paredes, al quale subentra praticamente ogni volta che viene chiamato in causa. Si toglie anche diverse soddisfazioni in amaranto: segna la rete del prezioso pareggio contro il Bologna nel suo primo campionato e – dopo un anno in prestito al Vicenza – partecipa fattivamente alla clamorosa impresa della Reggina che si salva nonostante la penalizzazione e guadagnandosi contemporaneamente anche la cittadinanza onoraria della città sullo Stretto.

Ernesto Antonio FARIAS

El Tecla ha la sfiga di ritrovarsi nell’attacco del Palermo al momento sbagliato. Davanti a lui, infatti, c’è Luca Toni, indiscusso re dei marcatori in dei Rosanero. Dopo le trenta marcature realizzate fra i cadetti, a Guidolin non passa neanche per la testa di farlo fuori, ma il profilo dell’argentino ventiquattrenne può assicurare una salutare alternanza. Dopo le oltre 110 reti realizzate nella Primera Division con l’Estudiantes, Farias impatta drammaticamente con la realtà della Serie A e dopo tredici match e sei mesi di sofferenze viene sbolognato al River Plate dove ritrova la vena perduta.

Mark FISH

Il Sudafrica ha emozionato gli sportivi di tutto il mondo, dopo il riscatto in Coppa d’Africa che simboleggia la rinascita di un intero popolo dopo la tragedia dell’apartheid. I multicolori Bafana Bafana suscitano le curiosità degli osservatori dei club europei e Fish finisce nella rete della Lazio per volere di Zeman, diventando il primo sudafricano nella storia della Serie A. Il difensore disputa quindici partite e segna un gol contro il Verona, ma l’arrivo di Zoff ed un errore marchiano nel derby convincono la dirigenza biancoceleste ad aprirgli la via che porta all’Inghilterra dove rimane fino al 2006.

José Maria FRANCO

Per il suo cartellino, l’allora presidente del Torino (Attilio Romero) sborsò ben quattordici miliardi di lire, su suggerimento di Sandro Mazzola, all’epoca direttore dell’area tecnica dei Granata. Dopo lunghe diatribe con il Peñarol e con il suo procuratore Paco Casal che lo costrinsero a vivere sei mesi da giocatori fuori rosa e senza stipendio – tanto da essere ospite per alcuni mesi di Paolo Montero – Franco risolse i suoi problemi solo nel mese di gennaio del 2002. Durante la sua prima stagione segnò tre reti decisive in undici partite, poi il crollo verticale sia del Torino che dell’uruguaiano, il quale lasciò dopo tre anni di fallimenti.

Milos GLONEK

Il difensore slovacco arriva ad Ancona durante la sessione del mercato di riparazione del primo, storico campionato in Serie A dei marchigiani per sostituire il deludente Ruggeri. Nonostante l’innesto aumenti la qualità del reparto, Glonek non riesce a scongiurare una retrocessione praticamente annunciata a metà campionato. Resta al Del Conero anche l’anno successivo fra i cadetti, sfiorando il sogno di conquistare una clamorosa Coppa Italia con i Dorici, poi persa contro la Sampdoria, nel 1994.

Henok GOITOM

Il giovane Goitom è un perticone di 190 centimetri che nel 2003 sbarca a Udine dopo le buone sensazioni messe in mostra con le selezioni giovanili della Svezia. Il suo nome rimarrà per sempre nelle memorie dei tifosi interisti per un suo colpo di testa che, al novantesimo, consentì ai ragazzi di Spalletti di pareggiare il match con i nerazzurri in pieno recupero. Sembra l’inizio di una buona carriera con la maglia bianconera addosso e invece rimarrà l’unica traccia del suo passaggio.

Esteban Nicolas GONZALEZ

Dopo il tracollo finanziario della gestione targata Cragnotti, la presidenza viene assunta da Claudio Lotito che rifonda da zero una squadra con investimenti low cost. Nella masnada di nuove facce che si presentano a Formello in vista della preparazione per il campionato 2004-05 fa la comparsa anche il biondo centrocampista argentino proveniente dal Gimnasia La Plata. Sulla panchina c’è Domenico Caso che si ritrova Gonzalez spesso e volentieri al suo fianco, impiegandolo soltanto in tre occasioni.

Ezequiel GONZALEZ

Sono tante le aspettative attorno al fantasista ventunenne che i Viola acquistano dal Rosario Central all’alba del campionato 2001-02. E, come spesso accade, queste vengono puntualmente deluse. Problemi di adattamento ed una situazione tutt’altro che placida in seno alla dirigenza della Fiorentina complicano l’adattamento alla Serie A del sudamericano che, infatti, lascia l’Artemio Franchi dopo diciannove presenze e una rete, per tornare poi in Europa al Panathinaikos dove rimarrà per quattro stagioni.

Raul Alberto GONZALEZ

La storia dell’argentino con l’Italia è condensata in una sequela di fallimenti, uno dopo l’altro, che ad un certo punto lo hanno quasi convinto a far propria l’idea che giocare a calcio non fosse il suo. D’altronde, parlano per lui le sgrammaticate statistiche di un attaccante capace di segnare un solo gol nell’arco di quattro anni. Mazzone prova ad inserirlo negli schemi del Brescia, ma alcuni infortuni lo frenano. Viene dunque ceduto in Serie B prima al Crotone, poi alla Salernitana, quindi al Cosenza ed infine in Serie C1 al Martina, ma la solfa rimane quella e Speedy Gonzalez saluta tutti senza che nessuno quasi se ne accorga.

Dejan GOVEDARICA

L’esperienza in Serie A del Lecce 1997-98 può essere considerata alla stregua di un esperimento sociale. Il laboratorio salentino si popola, infatti, di calciatori provenienti da ogni parte del globo, creando una babele nella quale è pressoché impossibile trovarne il bandolo. Fra tutti, spicca il mediano jugoslavo – che avrà il merito di iscrivere il suo nome nel tabellino dei marcatori nell’1-2 che consente ai Giallorossi di sbancare la San Siro milanista – che arriva come Govedarica e saluta il pubblico del Via del Mare con l’appellativo di Cadaverica. Segno inequivocabile di un ascendente non propriamente positivo tra i supporter leccesi.

Patrice GRILLON

Qualcuno chiami Wikipedia per segnalare la presenza del difensore francese nella rosa del Chievo Verona 2001-02. È probabile che neanche i tifosi più accaniti dei Mussi Volanti o i collezionisti più accaniti ricordino il passaggio del transalpino in gialloblù. Acquistato dallo Châteauroux, dopo aver mosso i primi passi nelle giovanili del Paris Saint-Germain, Grillon sembra più un turista per caso che un giocatore. Non siede mai neanche in panchina e quando arriva l’estate del 2002 fa ritorno a Digione.

Pablo Horacio GUIÑAZÙ

Un’altra meteora? Nì. Pablo Guiñazù è un vero mastino, l’emblema della garra argentina. Centrocampista centrale, il suo apporto garantisce un mix tra generosità, intensità e combattività. Caratteristiche che lo rendono uno degli idoli dei tifosi del Newell’s Old Boys. Gaucci lo ha voluto tutti i costi, Cosmi non ne aveva bisogno visto che gli preferiva la coppia Baiocco-Tedesco. Visto lo scarso utilizzo, Pablo saluta l’Italia e ritorna in Argentina, dove grazie a prestazioni di ottimo livello entra anche nel giro dell’Albiceleste, disputando le qualificazioni per il Mondiale del 2014.

André GUMPRECHT

Galeotto fu il Torneo di Viareggio del 1993: presentatosi in Toscana con la selezione giovanile del Bayer Leverkusen, André nel novembre dello stesso anno firmò un contratto che lo univa al Lecce. L’esordio è “dimenticabile”: nove minuti nel 3-0 subito al Delle Alpi dal Torino a cui si uniscono altri sei scampoli di partita che non impediscono ai Giallorossi di sprofondare malamente in Serie B. Dopo altri due scampoli di Coppa Italia all’inizio del 1994-95, Gumprecht capisce che l’Italia non fa per lui e torna in Germania per poi lanciarsi nella creazione di un’accademia di calcio in Australia.

Julio Ricardo GUTIERREZ

È veloce e guizzante. I feedback del cileno che arrivano dagli osservatori udinesi ai piedi delle Ande convincono Pozzo a bussare alla porta dell’Union Española per portare l’attaccante alla corte di mister De Canio. In Serie A gioca cinque scampoli di partita. L’estate successiva, nel 2001, viene mandato a farsi le ossa al Messina, in Serie B. Julio torna a Udine dopo due anni, ma viene rispedito in provincia: lo accoglie il Pescara. L’ultimo, tentativo di recuperarlo viene operato nel 2004-05 mandandolo in Serie C1 alla Sambenedettese prima e al Grosseto poi, ma neanche in terza serie riesce ad incidere.

Tomas Andres GUZMAN

Siamo ancora in attesa di vedere tutto il talento di Guzman nel suo splendore. In molti credettero di poterlo vedere finalmente esplodere – soprattutto i dirigenti della Juventus che lo acquistarono nel 2001 – ma se si escludono le felici parentesi di Crotone e Piacenza, il paraguaiano avrebbe potuto far qualcosa di più. Ci ha provato anche il Siena, nel mercato invernale del 2005-06 a farlo crescere all’ombra di Chiesa e Bogdani, ma riuscì a segnare soltanto una rete nell’1-1 di Parma.

Ilija IVIC

Dopo aver vinto tutto quel che c’era da vincere con le maglie di Stella Rossa ed Olympiakos, nel 1999 per l’attaccante serbo arriva finalmente la chiamata da un campionato nel novero della Top 5: è il Torino di Mondonico a volerlo a sé per sfruttare la grande versatilità che ne ha fatto una delle bandiere del Karaiskakis. Il Mondo è un allenatore sapiente e che sa il fatto suo, ma con Ivic non scatta la scintilla: appare abulico, svogliato e quasi indolente. Dopo diciannove partite anonime senza alcuna rete e alcun acuto, viene rispedito in Grecia con il primo volo possibile da Caselle.

Veldin KARIC

Il croato viene scelto dalla dirigenza granata per supplire all’addio improvviso di Sükür. Veldin si sta distinguendo nel torneo nazionale con la maglia del Marsonia e la speranza è quella di ripetere l’esperienza positiva dell’ultimo attaccante slavo ad aver vestito la maglia del Torino: Haris Skoro. Tuttavia, le speranze rimangono tali e Karic si dimostra ancora acerbo per affrontare le due difese della Serie A. Si fa notare soltanto in due occasioni: nel match contro il Milan si procura un rigore che Rizzitelli realizza per il pareggio finale, mentre al San Nicola di Bari fissa il risultato sul definitivo 2-2.

Christian KELLER

Che l’avventura del mediano danese non inizi nel migliore dei modi si capisce quando, qualche giorno dopo aver firmato per il Torino – neopromosso in Serie A – viene dichiarato il fallimento della società granata e il conseguente svincolo di tutta la rosa che, nei progetti di Romero, doveva essere guidata da mister Arrigoni. Così, Keller si ritrova improvvisamente senza una squadra. Ne approfitta quel falco di Lotito che fiuta la parola “gratuito” e lo ingaggia per la sua Lazio. Il mediano mette insieme soltanto sette partite in tutto il torneo, prima di trasferirsi in Norvegia allo Stabæk. 

Arnaud KOUYO

Il difensore ivoriano è la colonna sulla quale si poggia la Primavera del Lecce che vince due Scudetti di fila nel 2003 e nel 2004. Sembra, dunque, prospettarsi una carriera fulgida per l’imponente centrale ma, dopo l’esordio in Serie A che gli concede Delio Rossi, la carriera di Kouyo prosegue nella prima serie belga e nelle categorie minori italiane, senza che Kouyo lasci più il segno.

Mika Petri LEHKOSUO

Un’altra follia della famiglia Gaucci. Il centrocampista scandinavo vive proprio in Italia la sua unica esperienza lontano dalla sua Finlandia. Dal gennaio a giugno del 1999 prova a inserirsi negli schemi della squadra allenata prima di Castagner e poi di Boskov, senza riuscirci veramente. Bastano solo 530 minuti al vulcanico presidente perugino per capire che non è il caso di continuare a puntare sul cavallo sbagliato. Mika, dunque, torna in Finlandia: ad Helsinki lo trattano come un re.

Matias Emanuel LEQUI

L’arrivo del difensore argentino dall’Atletico Madrid, dopo esser passato anche dal River Plate, fa sperare i tifosi biancazzurri in un acquisto in prospettiva su cui rifondare il nuovo corso della Lazio. E invece il suo innesto che doveva essere risolutivo si trasforma in un pannicello caldo. Lequi non riesce ad inserirsi nello scacchiere di mister Caso e dopo soltanto sei partite e un apporto pressoché nullo, viene ceduto dopo un solo anno al Celta Vigo, dove rimarrà fino al 2008.

Mario LICKA

Nel 2003 vince il premio di miglior calciatore ceco. E con queste credenziali, il Livorno appena promosso in Serie A si espone per acquistarlo durante la sessione del mercato di riparazione del torneo 2004-05. Sulla panchina c’è Roberto Donadoni, ma il tecnico non riesce a trovare una collocazione congrua nel suo schieramento, tant’è che dopo quattro misere apparizioni, Licka fa ritorno in patria per poi tentare una nuova avventura estera, stavolta al Southampton, ancora una volta senza gioie.

David LIMBERSKY

Sulla Repubblica Ceca, da qualche anno, si puntano gli occhi degli osservatori di mezza Europa. Dopo l’infornata post-Euro ’96, in molti club sono alla ricerca di nuovi, interessanti profili. Nelle file del Viktoria Plzen gioca Limbersky che in patria han già soprannominato il Nuovo Nedved. Viene acquistato in comproprietà da Genoa e Juventus, ma il rifiuto di giocare in Serie B lo porta ad accettare l’offerta del Modena dove però viene chiuso da elementi più esperti. In quattro partite mette insieme la miseria di sessanta minuti e dopo un’altra infruttuosa esperienza al Tottenham Hotspur, David è tornato lì dov’è iniziato tutto, tanto da essere tutt’ora una bandiera della squadra rossoblù.

Apostolos LIOLIDIS

È l’estate del 2002 e l’attaccante greco è in Italia per cercare di convincere qualche squadra di Serie A ad ingaggiarlo dopo sette buone stagioni con l’Aris Salonicco. Il Perugia lo scarta, ma non l’Atalanta che lo mette sotto contratto. In attacco c’è molta concorrenza e mister Vavassori capisce subito come il suo profilo non possa dare alcunché alla squadra: gli bastano due sole partite in campionato e una in Coppa Italia per bocciarlo. A gennaio finisce in Serie C1 ai cugini dell’Alzano Virescit, dove fa molto per mettersi in luce, ma il fallimento degli orobici lo costringe a tornare in Grecia con la coda fra le gambe.

MARCOS PAULO Alves

Il centrocampista non ha uno stile da soddisfare i palati più fini delle esigenti torcide carioca, ma è dannatamente efficace quando viene chiamato in causa. Così efficace da dare un valido contributo al Cruzeiro che domina la scena in patria e in Sudamerica. L’Udinese pensa – a ragione – di aver acquistato il centrocampista del futuro nel torneo 2001-02. Tuttavia, mentre Hodgson non lo considera, Ventura lo impiega come pilone in mediana. A fine stagione colleziona quattordici gettoni, impreziositi da un gol al Brescia nel 3-2 del Friuli il 30 marzo 2002.

Andres Javier MARTINEZ

L’uruguaiano non è nuovo alle avventure europee e dopo quella in Spagna con la maglia dell’Osasuna del 1995, dopo due anni viene ingaggiato dal Lecce, appena promosso nella massima categoria. L’impatto con la realtà salentina non è affatto male, ma la squadra non gira affatto e durante il mercato di gennaio il biondo centrocampista lascia i Giallorossi, attratto dall’opportunità di giocare al Bologna, al fianco di Roberto Baggio. Tuttavia, con il Divin Codino condividerà lo spogliatoio soltanto per sei mesi. Ulivieri lo schiera soltanto una volta e per questo, nell’estate del 1998, fa le valigie per tornare in patria al Defensor Sporting.

Angel Alejandro MORALES

Non si pretendeva di avere in squadra un emulo di Mancini, ma qualcuno che fosse almeno degno di portare il suo dieci sulle spalle. Niente di tutto ciò. L’avventura di Matute alla Sampdoria parte malissimo, tant’è che viene subito messo sul banco degli imputati di una squadra che non gira. Il tecnico Menotti viene mandato via dopo nove giornate e così anche il suo figlioccio che, comunque, trova il tempo di segnare una rete alla Juventus prima di essere ceduto in Spagna, al Merida.

Jehad MUNTASSER

Nato in Libia, cresce in Italia, meritandosi la chiamata del settore giovanile dell’Atalanta. Nel 1997 la chiamata che non t’aspetti da parte dell’Arsenal di Arsene Wenger. Nessuna presenza in Premier League, ma qualche minuto in FA Cup. Quando rientra in Italia, non gioca e allora ecco che le prime apparizioni risalgono al 2000 con la Viterbese. Catania, L’Aquila e Triestina prima dell’avvento al Perugia (quindici presenze e zero reti). L’anno successivo, 2005-06 vince la B con il Treviso e quello dopo ancora debutta in A col club della Marca. Giusto il tempo di finire sull’album delle figurine.

Roberto Antonio NANNI

L’arrivo del Pistolero a Siena nell’estate del 2005 titilla gli ipotalami dei tifosi bianconeri che immaginano una coppia d’attacco ricca di gol con l’argentino al fianco di Chiesa. E invece, dopo aver fatto man bassa di reti nel Velez Sarsfield ed aver timbrato anche il cartellino in Champions League con la Dinamo Kiev, Nanni sembra ciò che è più lontano da un centravanti di grido. Dopo nove anonime presenze in Toscana, viene girato al Messina, ma anche sullo Stretto il bilancio è asfittico. Dopo un altro anno disastroso al Crotone, chiuso con la retrocessione in Serie C, Roberto rimane svincolato, vittima solo del suo ricordo.

David NYATHI

Il difensore è uno degli alfieri del Sudafrica che si è aggiudicato il suo primo titolo continentale ed ha partecipato al suo primo Mondiale. In Europa ha già vestito le maglie di Tenerife e San Gallo ed il Cagliari decide di metterlo sotto contratto proprio dopo la kermesse iridata transalpina. Il suo arrivo al Sant’Elia però si tramuta in una sorta di vacanza: viene impiegato soltanto in sei occasioni da mister Ventura e a fine anno viene sbolognato senza ripensamenti all’Ankaragücü.

Marc NYGAARD

Il granatiere danese giunge alla corte del Brescia nel 2003 dopo le esperienze vissute tra Olanda e Belgio. Tuttavia, viene subito girato al Catania, dove si fa notare per il gol realizzato al Messina durante il derby siciliano in Serie B per poi vestire la casacca del Vicenza in quattro occasioni. Esaurito l’anno di praticantato, Nygaard può tornare al Brescia, ma la sua mole fisica ed una tecnica non proprio raffinatissima lo fanno ricordare come un oggetto misterioso, capace solo di mettere insieme dieci gettoni prima del suo addio.

OSCAR LOPEZ Hernandez

Il suo nome ha un che di storico. Infatti, il terzino spagnolo è il primo acquisto ufficiale della Lazio di Lotito. Oscar Lopez è un prodotto della Masia e ha scalato i vertici del calcio blaugrana, vestendo anche la maglia della prima squadra per otto volte. Arriva, dunque, nella capitale dopo l’estate del 2004 e nelle gerarchie dovrebbe partire con i galloni da titolare. Tuttavia, sono solo quattordici le presenze accumulate sinceramente poco entusiasmanti.

Emmanuel OSEI

Il mediano ghanese è svincolato dopo l’esperienza in Turchia con l’Akçaabat Sebatspor e nel mese di ottobre 2004 il Livorno punta su di lui per “rinforzare” la mediana. Le virgolette non sono casuali, visto che – seppur esordisca nel vittorioso derby con la Fiorentina, Osei contribuisce a modo suo nelle due débâcle consecutive che vedono i Labronici subire dodici reti in una sola settimana (Parma-Livorno 6-4 e Livorno-Siena 3-6). Calcio di fine stagione. Ma anche di fine esperienza in Italia.

Aldo Arcangel OSORIO

Dopo due buone stagioni con l’All Boys e l’Argentinos Juniors, dalle parti di Lecce c’è da riporre giustificate speranze in Aldo Osorio che dovrebbe assicurare concretezza e velocità all’attacco salentino. E invece, il centravanti sudamericano si accanisce soltanto contro le formazioni venete – segnando le sue uniche due reti in campionato contro Verona e Vicenza – mentre nelle altre occasioni non sa come incidere. Dopo una pessima annata al Via del Mare, Osorio riesce a far peggio in Serie B a Crotone, non segnando neanche una rete nelle undici uscite con i Pitagorici.

Marco PASCOLO

Il presidente Cellino si lascia sedurre dagli atleti elvetici che ben hanno figurato durante l’Europeo del 1996 in Inghilterra. Il numero uno dei Rossoblù riesce a convincere l’elettricista di Sion che fa il portiere per hobby. E a vederlo all’opera coi guantoni davanti al pubblico di Sant’Elia qualcuno pensa che, probabilmente, siano ancora voltaggio ed amperaggio le sue principali passioni. Dopo quattordici presenze, infatti, viene ingaggiato Sterchele e lo svizzero termina la sua stagione al fianco di mister Mazzone, precipitando in Serie B.

Bogdan Aurelian PATRASCU

Se dalle parti di Piacenza questo inserimento in lista può sembrare una mezza bestemmia – viste le 188 presenze in campionato con i Biancorossi – la sua comparsa sugli album Panini ci ha riaperto dei cassetti della memoria che sembravano più che sigillati. Il rumeno è arrivato sulla via Emilia nel 2002 dai bulgari del Litex Lovech e dopo sette anni al Leonardo Garilli tenta l’avventura al Chievo Verona, rivelatasi infruttuosa. Conclude la sua esperienza italiana con la maglia del Padova.

Sergio PAULO COSTA Cardoso

Il trequartista portoghese viene acquistato dall’Inter in vista del primo campionato del terzo millennio. Ha soltanto ventuno anni, ma l’entourage nerazzurro crede nelle qualità del lusitano e per questo lo manda in prestito alla Reggina, alla ricerca di nuove energie per centrare la salvezza. Tuttavia, il suo apporto si limita a poche presenze – la maggior parte anonime – a cui però si aggiunge la prestigiosa marcatura al Milan realizzata all’ultima giornata che consegna la vittoria e poi gli spareggi – poi persi – per consentire agli Amaranto di giocarsi la permanenza in Serie A.

Walter Horacio PERALTA

All’arrivo di Peralta ci celebra l’ennesimo arrivo dall’aeroporto di Montevideo verso quello di Elmas. Com’è consuetudine, il fil rouge che unisce la capitale uruguaiana alla città sarda si rinforza con l’arrivo del centrocampista del Nacional nell’estate del 2004. Le recensioni sul suo conto sono buone, ma mister Arrigoni non sa che farsene. Gioca soltanto undici minuti durante la sconfitta interna contro il Milan e a gennaio viene ceduto agli spagnoli dell’Albacete.

Ruben Fabian PEREIRA

Per l’acquisto del cartellino del centrocampista del Danubio bisogna ringraziare la connection fra Juventus e Lazio che, nell’estate del 1991, operano congiuntamente per metterlo sotto contratto, assieme al connazionale Da Silva. La Cremonese si aggiudica la corsa al prestito e l’uruguaiano completa la triade di stranieri in grigiorosso composta da Dezotti e Neffa. Tuttavia, le tredici partite messe assieme nell’arco della stagione sono così deludenti da convincere i dirigenti – assieme al diretto interessato – che il calcio italiano non era cosa per Ruben Pereira.

Vukasin POLEKSIC

Anche l’arrivo dell’estremo difensore montenegrino sugli album Calciatori lo si deve ad un’intuizione di Pantaleo Corvino che pesca nell’estate del 2002 il giovane portiere tra le file del Sutjeska. La presenza prima di Generoso Rossi, poi di Marco Amelia e Vincenzo Sicignano – assieme ad una giustificata in esperienza – lo relegano al ruolo di dodicesimo (se non di ventiduesimo) per tutta la durata della sua triennale esperienza in Salento, durante la quale raccoglie la miseria di otto apparizioni.

Gerhard POSCHNER

Il mediano tedesco arriva alla corte del Venezia durante l’inverno del 1998 e viene presentato alla stampa assieme ad Ahinful. Il suo curriculum è più che prestigioso: vanta quasi trecento presenze in Bundesliga raccolte con le maglie dello Stoccarda e del Borussia Dortmund. Ha trent’anni e l’innesto di Poschner dovrebbe dare sostanza ed esperienza agli Arancioneroverdi. Invece Gerhard s’infortuna immediatamente e riesce a scendere in campo soltanto una volta. Al termine della stagione, saluta tutti e si dirige in Spagna alla volta di Madrid per vestire la maglia del Rayo Vallecano.

Nenad PRALIJA

Il centrocampista è un’istituzione nell’Hajduk Spalato, di cui ha difeso i colori per un buon decennio, intervallandolo con le tre esperienze estere vissute con Espanyol (1996-98), Reggina (1999-00) e Maccabi Haifa (2000-03). Gli Amaranto si affidano a lui per l’esperienza che il croato riesce a conferire: il suo è un lavoro oscuro e prezioso e contribuisce al raggiungimento della salvezza dei calabresi.

RAFAEL Pereira da Silva

Di sicuro lo ricorderanno molti tifosi interisti, i quali lo videro bucare la rete di Toldo per il gol del 2-1 che significò la cocente sconfitta in rimonta patita per mano del Messina al San Filippo. È quello, forse, il punto più alto toccato dal cursore di fascia destra brasiliano, giunto in Italia nel 2004 e che ha disputato due campionati con la maglia dei Peloritani. Complessivamente, Rafael ha raccolto quarantatré presenze e due reti: l’altra, contro la Lazio nel campionato successivo.

Gustavo Enrique REGGI

Forse il suo nome lo ricorderà solo Toldo che, su un pallone spiovente, vide la sfera scappargli di mano e finire sulla testa del centravanti per il gol del definitivo 2-2. È stata quello l’unico segno di vita battuto dal gigante argentino, giunto sulle sponde dello Stretto per segnare le reti necessarie a garantire la salvezza della Reggina nella stagione del debutto in Serie A. Lento e impacciato, Reggi è finito sempre più ai margini del progetto amaranto e neanche il prestito a Crotone servì a dargli una sveglia.

Martin Sebastian RIVAS

Dopo la sorpresa Recoba, alla corte dell’Inter di Simoni giunge un altro uruguaiano nella sessione estiva di calciomercato del torneo 1997-98: è Martin Rivas. Lo si nota per la sua chioma fluente, ma il tecnico lo impiega solo nei ritagli di tempo durante le coppe. In campionato, il difensore centrale veste la maglia dell’Inter soltanto una volta: contro l’Empoli all’ultima giornata. Poi, dopo un buon campionato con il Perugia che centra la salvezza, Rivas resta per oltre un anno senza giocare: da qui, prima il prestito al Malaga, poi la cessione definitiva al Peñarol.

Luis Alberto ROMERO

L’arrivo dell’attaccante uruguaiano a Cagliari avviene per preciso volere di Gregorio Perez. Il presidente Cellino si augura di poter ripetere l’esperienza vissuta con Tabarez due stagioni or sono e il tecnico pretende l’ingaggio del suo pupillo. L’innesto di Romero si rivela un vezzo inutile alla causa rossoblù, visto anche l’esonero dopo sole sei giornate dell’allenatore, sostituito da Mazzone. Luis è un corpo estraneo e raccatta dieci apparizioni prima di esser rispedito in patria al Peñarol.

José Lopes RUI AGUAS

È il mese di novembre quando in casa Reggiana si cerca di ridar vita ad un attacco asfittico che ha soltanto in Bresciani e Futre gli unici in grado di andare in rete durante la prima parte di campionato. A novembre, dunque, Padovano torna a vestire la casacca granata e dal Portogallo arriva l’esperto centravanti – ex Benfica e Porto, fra le altre – che però ha già trentacinque anni ed è al crepuscolo della sua carriera. Il suo impiego, infatti, si rivela del tutto inutile e dopo la retrocessione in Serie B, Rui Aguas attacca gli scarpini al chiodo.

Tomislav RUKAVINA

Il centrocampista fa parte dell’amplissima rivoluzione operata da Zamparini per salvare il suo Venezia dalla retrocessione che sembra ormai inevitabile già dopo le prime giornate di Serie A. In panchina è un andirivieni fra Spalletti, Materazzi e Oddo e nel mese di gennaio viene ingaggiato – fra gli altri – anche il centrocampista croato dalla Dinamo Zagabria. Il suo apporto non evita la retrocessione, ma comunque rimane in Arancioneroverde fino al 2003 – conquistando anche una promozione – prima del suo definitivo addio verso l’Hajduk Spalato.

Karim SAÏDI

Il centrale difensivo della Tunisia arriva in prestito al Lecce dal Feyenoord, con cui ha militato per un campionato e mezzo di Eredivisie. Chiuso dai titolari, Saïdi accetta la chiamata dei Giallorossi per giocare titolare e mister Paleari all’inizio si affida alla sua potenza fisica per consolidare il reparto. Missione prontamente fallita: mette insieme nove presenze e, nonostante il Lecce retroceda mestamente in Serie B, viene convocato per i Mondiali di Germania 2006.

Diego Sebastian SAJA

È un novello Chilavert, disimpegnandosi spesso e volentieri dal dischetto con successo. Ma nulla di più. Del paraguaiano, Saja condivide soltanto il ruolo fra i pali. Dopo esser cresciuto nel San Lorenzo, l’estremo difensore è arrivato sino all’Albiceleste, ma al suo arrivo a Brescia nel 2003 deve accontentarsi di far da riserva a Castellazzi. Gioca quattro partite consecutive nelle quali incassa otto reti solo per l’indisponibilità del titolare e nel mese di gennaio viene sbolognato al Rayo Vallecano.

Mario Antonio SALGADO

Arriva al Brescia quando ha vent’anni, saluta l’Italia all’età di trenta. Nel decennio dell’attaccante cileno nel Belapese si ricordano pochi episodi felici e diversi naufragi nei quattro angoli della penisola. Dopo il suo arrivo alle Rondinelle nel 2001, acquistato dall’Huachipato, inizia un lungo peregrinare che vede la sua fase più felice durante le esperienze con le maglie del Foggia in Serie C1 e dell’Avellino in Serie B. Chiude con il Torino, con cui rescinde il contratto nel 2011 per far ritorno in Cile.

Ali SAMEREH

È il primo iraniano a giocare nel campionato italiano. Nel precampionato, Samereh fa sognare Cosmi, ma una rondine non fa primavera. E allora, dopo aver esordito alla prima di campionato a San Siro con l’Inter, il suo impiego crolla vertiginosamente. Alla fine del torneo, Ali gioca la miseria di 175 minuti in campionato e quarantacinque in Coppa Italia. Con un simile ruolino di marcia, non può che materializzarsi il ritorno immediato in patria. Provate a chiedere di lui ai tifosi perugini. Chissà perché, nessuno lo rimpiangerà mai.

SAMUEL Meira da Silva

Sì, si chiama Samuel. Sì, è un difensore centrale. No, non ha niente a che vedere con Walter. Samuel Meira da Silva è un altro oggetto misterioso passato per gli stretti vicoli di Perugia. I bene informati dicono di averlo notato nel doppio confronto di Coppa Italia contro il Modena, mentre in campionato si fa “apprezzare” contro il Piacenza e il Parma, durante i quali Cosmi gli concede addirittura la possibilità di giocare tutta la partita. E poi? Il vuoto assoluto. Samuel rimane nel capoluogo umbro fino al gennaio 2003, quando fa poi ritorno in patria al Criciuma.

Christophe SANCHEZ

Dopo un buon quinquennio trascorso al Montpellier, il Bologna decide di puntare sul centravanti francese per dare una valida alternativa a Signori, giunto al Renato Dall’Ara per ereditare la pesante maglia numero 10 che l’anno prima è stata di Roberto Baggio. Il francese, però, non incide affatto: zero reti in sei presenze. I Rossoblù, quindi, rimandano al mittente il pacco senza particolari remore, mentre nel 2002 un Venezia masochistico riprova a testarlo, con i medesimi, sconfortanti risultati.

Lee SHARPE

Il laterale è il quarto suddito della Regina che sbarca a Genova dopo Francis, Souness e Walker. A differenza dei suoi illustri predecessori, l’ex Manchester United e Leeds United non riesce ad incidere – né nel bene, né nel male – alla causa blucerchiata. È il gennaio 1999 quando arriva per soccorrere una Sampdoria in palese difficoltà, ma la stagione complicata e una condizione fisica non affatto in linea con quanto richiesto ad un giocatore di Serie A: dopo sole tre partite, Sharpe saluta il Luigi Ferraris.

Robert SPEHAR

Il Verona acquista dal Monaco l’attaccante croato che ha già vinto il titolo di miglior marcatore in patria nel 1995 con la maglia dell’Osijek ed in Belgio nel 1997 con quella del Club Bruges nell’estate del 1999. L’obiettivo è affidargli le manovre d’attacco della compagine scaligera, ma si presenta agli ordini di Prandelli in condizioni fisiche così scadenti che il tecnico può impiegarlo soltanto in tre occasioni, senza che riesca mai ad andare in rete, prima di andarsene in Portogallo a gennaio allo Sporting Lisbona.

Eric TINKLER

Il centrocampista sudafricano prende parte all’allegra brigata dei Bafana Bafana che alza al cielo la Coppa d’Africa nel 1996 e che, subito dopo, impacchetta le valigie per sbarcare nel Belpaese assieme a Fish e Masinga. Il centrocampista, reduce da quattro stagioni con il Vitoria Setubal, viene acquistato dal Cagliari di Cellino che deve puntare alla salvezza. Quell’anno, però, l’aria che si respira al Sant’Elia è tutt’altro che buona e anche Tinkler ne fa le spese: i Rossoblù retrocedono in Serie B dopo un acceso spareggio contro il Piacenza a Napoli ed Eric viene ceduto agli inglesi del Barnsley.

VAGNER Rogerio Nunes

Acquistato dal Santos per otto miliardi di lire, nei riguardi del versatile centrocampista brasiliano si diceva un gran bene e il suo sbarco a Fiumicino era carico di aspettative: bravo in fase offensiva, sapeva arrangiarsi anche in copertura. Eppure all’ombra del Colosseo ha racimolato soltanto undici presenze in campionato, dopodiché se n’è tornato in America Latina. A Roma ha avuto la stessa consistenza di un ectoplasma.

Georgios VAKOUFTSIS

Più che baciati dagli dei, i piedi di diversi attaccanti ellenici giunti nel massimo campionato italiano sembrava fossero baciati da qualche altro tipo di divinità. Non hanno fatto eccezione neanche quelli di Vakouftsis che, come i suoi illustri predecessori Anastopoulos e Choutos, al termine della loro esperienza nel Belpaese, ci hanno lasciato in eredità un pingue bottino di zero gol. La Fiorentina lo acquistò dal Panathinaikos non ancora maggiorenne e, nonostante avesse in Trapattoni il suo nume tutelare, Vakouftsis non riuscì ad incidere minimamente.

José Adolfo VALENCIA

El Tren infiamma subito i tifosi che ne fanno il simbolo della squadra pronta ad affrontare la terza stagione in Serie A dopo la promozione datata 1995-96. Resteranno delusi. Già, perché il giocatore che a USA ’94 ha fatto coppia in attacco con Asprilla nella deludente corsa iridata degli uomini dei Cafeteros, trovando peraltro la via del gol, ma in Italia non ingrana, anzi, potremmo dire metaforicamente che “deraglia”: segna il suo primo gol nel pari interno con la Roma, ma dopo ventitré presenze, un errore dal dischetto col Piacenza e sole quattro reti all’attivo, saluta la compagnia.

Ivan René VALENCIANO

Nel 1992-93 l’Atalanta si “sfoga” a suon di intuizioni ed insieme al centravanti colombiano arriva anche l’argentino Rodriguez che, però, non compare sull’album delle figurine. Un onore che viene però concesso all’ex attaccante dello Junior Barranquilla che è addirittura capace di far peggio del fantasista: in tutta la stagione, infatti, mette assieme soltanto cinque presenze, senza realizzare alcuna rete. Sempre fuori fase ed incapace di adattarsi ai ritmi e alle “cure” dei difensore della Serie A, Valenciano fa immediatamente ritorno alla base dove riprende a segnare come prima della sua “gita” bergamasca.

Ramon VEGA

Come Pascolo, anche il difensore centrale svizzero venne acquistato dal Cagliari dopo la manifestazione di Euro ’96. E proprio come il portiere elvetico, anche Ramon Vega deluse le aspettative, accumulando errori su errori, tanto da far disperare allenatori e tifosi. Proprio per questo, il presidente Cellino non esitò un solo attimo quando il Tottenham Hotspur bussò alla sua porta sventolando un assegno da ben dieci miliardi di lire (il doppio di quanto fu pagato per prelevarlo dal Grasshoppers di Zurigo) per il cartellino del difensore. E vissero tutti felici. Almeno lo speriamo.

Patrick VERVOORT

I tifosi dell’Ascoli hanno di che ben sperare dopo l’annuncio dell’acquisto del laterale mancino belga. Ha disputato i Mondiali del 1986 e del 1990 con la maglia dei Diavoli Rossi ed è reduce da un’ottima stagione con il Bordeaux. Tuttavia, il Vervoort che si presenta agli ordini di Giancarlo De Sisti è tutt’altro che brillante: del laterale mancino reduce dal campionato coi Girondini neanche l’ombra e i marchigiani precipitano all’ultimo posto, senza più riuscire ad issarsi per evitare la retrocessione in Serie B.

Marciano VINK

La sua memorabile serpentina tra le maglie della Sampdoria durante il derby del 10 aprile 1994 rimane uno dei più bei gesti atletici che si siano mai visti in tutta la storia del campionato di Serie A. È stato davvero un peccato non averlo visto al meglio delle sue possibilità, nonostante sia riuscito comunque a lasciare un segno ad ogni suo passaggio: sia all’Ajax che al PSV Eindhoven. Per fare i pignoli, fu anche Figo a lasciare il segno su di lui dopo un contrasto durissimo che gli provocò un grave infortunio.

Miodrag VUKOTIC

Giunto a Milanello nell’estate del 1997 dopo i trascorsi nel Buducnost e nel Vojvodina, il difensore viene girato all’Empoli con la speranza che Spalletti possa intravedere in lui qualche segnale promettente. Al tecnico di Certaldo bastano pochi minuti durante la gara interna persa dai toscani contro la Roma per farsi un’idea. Tre giri d’orologio per esaurire in un nulla di fatto la sua esperienza in Serie A. Nel mese di novembre, Vukotic viene dirottato allo Young Boys per poi fare ritorno in patria, dove racconterà a parenti ed amici di quella estate trascorsa nello stesso spogliatoio di Maldini e Weah.

Herbert WAAS

Quasi come un Sansone dei tempi moderni, non appena il tedesco si tagliò i baffi, il suo rendimento precipitò nettamente. Gli utenti più stagionati lo ricorderanno nella sua versione baffuta, ma nel 1990-91 l’ex attaccante del Bayer Leverkusen disputò una pessima annata, nonostante avesse conquistato la qualificazione con il Bologna l’anno precedente. Segnò soltanto due gol – contro Juventus e Lecce – che non evitarono la retrocessione dei felsinei in Serie B.

Kenneth ZEIGBO

È il 1998 quando l’attaccante nigeriano arriva al Venezia, acquistato dal Legia Varsavia. Ha già giocato con la sua Nazionale, ma lo Zeigbo visto in arancioneroverde è incapace di dare qualsiasi tipo di vantaggio competitivo alla sua squadra. Per questo, viene ceduto prima agli emiratini dell’Al-Ain e poi ai libici dell’Al-Ahly dove ritrova la sua vena realizzativa. L’ultima tappa prima di tornare in Laguna è quella de L’Aquila, ma anche in Abruzzo sembra di rivedere la sua prima versione. Dopo ulteriori tre presenze nel 2002-03 proprio con il Venezia, Zeigbo trova il suo habitat fra la Serie C e la D italiana.

Nando Di Giovanni